Een van de opmerkelijkste groepen uit de ska-revival van eind jaren ’60 was Madness. Zes of zeven nutty boys – Chas Smash ‘hing’ er toen nog een beetje bij – waren veel poppier dan de andere groepen. Op de eerste singles was dat nog niet zo duidelijk, maar op de in 1979 verschenen debuutplaat zijn naast de invloeden uit Jamaica ook de invloeden van groepen als The Kinks en The Small Faces te horen. En dat is niet zo vreemd, want de jongens zijn opgegroeid in dezelfde stad als genoemde voorbeelden. Na de heerlijke uptempo opener One Step Beyond worden de roots van Madness helder in het werkelijk prachtige My Girl, waarin Mike Barson zich een ware erfgenaam van Ray Davies toont. En dan na de ijzersterke single Nightboat To Cairo is het de beurt aan een nieuwe compositie van Barson: I Believe. Andere songs die deze kant van Madness belichten zijn In The Middle Of The Night van de hand van Suggs en Foreman en natuurlijk Bed And Breakfast Man, wederom van de hand van Mike Barson. Na lange tijd niet leverbaar te zijn geweest is deze debuutplaat eindelijk weer opnieuw uitgebracht. Compleet met een groot aantal bonustracks (demo’s, liveopnamen en Peelsessies) en een zeer informatief boekje. In de nabije toekomst zullen ook de andere platen van de band eenzelfde behandeling ondergaan.