PURPOSE & GRACE

De Britse gitarist en zanger Martin Simpson is nooit voor een gat te vangen geweest. Zijn nieuwe cd Purpose & Grace opent weliswaar met een oude Engelse ballade, The Sheffield apprentice, maar dan begeleid door een typisch Amerikaans instrument, de vijfsnarige banjo, in de klassieke 'clawhammer' stijl bespeeld. Amerika is bij Simpson nooit ver weg. Ook het 'lijflied' van de depressie uit de jaren dertig, Yip Harburgs Brother can you spare a dime, krijgt een indringende opknapbeurt, evenals Leadbelly's getormenteerde liefdeslied In the pines.Voor de gelegenheid werd de hulp ingeroepen van enkele vermaarde collega's, zoals Richard Thompson, Jon Boden, Andy Cutting, June Tabor en Dick Gaughan. De tijd dat Simpsons zang ietwat flets afstak bij zijn formidabele gitaarspel, is definitief voorbij. Bovendien weet hij de emotie perfect te doseren, zoals in het tragische relaas van Barbry Allen, waar de grens tussen beklemming en sentiment maar al te gemakkelijk wordt overschreden. (Volkskrant)